Et af de mest krævende instrumenter at mestre er fiddlen der gik forud for banjoen og guitaren i country og bluegrass musik. De første store kunstnere man har optagelser af er Eck Robertson og Fiddlin' John Carson, som i det store og hele var solo fiddlers.
De fleste amerikanske fiddle stilarter stammer fra britiske, irske og skotske traditioner. Da landet blev udforsket Vestpå, udviklede musikerne i de isolerede kulturer deres egne tilgange til standard fiddlerens repertoire. De mest tydelige geografiske forandringer ses i fiddlebue teknikkerne, udsmykningerne og den rytmiske tilgang. En Texaner vil gå til en melodi med en lang bue og lange strøg og betragtelig pynt og 'udsmykning,' men en spiller fra Georgia ville spille den samme melodi med korte rytmiske strøg og kun lidt 'pynt.'
Fremkomsten af radioen og pladeindspilninger medførte en indflydelse udefra der fik den virkning, at den erstattede de regionale fiddle stilarter, men dog ikke helt. I løbet af 1930'erne tog talentfulde unge country fiddle spillere ideer fra populære violinister som Fritz Kreisler, Dave Rubinoff og Joe Venuti. Krydsninger af stilarterne var uundgåelig; bluegrass fiddling skylder den franske swing violinist Stephane Grapelli rigtig meget, ligesom den skylder meget til Tex Atchison, Fiddlin' Arthur Smith, Curley Fox, Howdy Forrester og andre toneangivende fiddlers fra før 2. Verdenskrig.
To af de mest populære bandledere sent i 1930'erne og tidligt i 40'erne var fiddlers: Roy Acuff i Sydøst og Bob Wills i Sydvest. Såvel Acuff som Wills gav plads til solonumre til erfarne fiddlers i deres bands. De fleste Western fiddlers var under indflydelse af Wills, og Cliff Bruner, men deres swing improvisationer kom fra jazz fiddlers som Joe Venuti, Stephane Grappeli og Stuff Smith.
Instrumentet kunne ofte høres i honky tonk country lyden der dukkede op efter 1945; fidlerne Tommy Jackson og Dale Potter blev betydningsfulde Nashville session deltagere. Siden 1957 har fiddlen været fremme og inde af mainstream country musik, skønt den forbliver et nøgleinstrumnet i bluegrass og old-time musik. Tidligt i 1980'erne fik dens popularitet en opblomstring ved bevægelsen New Traditionalist og den nye interesse i Western swing.
I dag er den altdominerende amerikanske fidlling stil og dens mest kendte udøvere: Texas (Johnny Gimble, Dale Potter, Byron Berline); bluegrass (Chubby Wise, Kenny Baker, Benny Martin, Stuart Duncan, Alison Krauss); cajun (Doug Kershaw, Michael Doucet), og old time (Ramona Jones, John Hartford, Mike Seeger).
Det kan være svært at skelne mellem stilarterne. Berline introducerede Texas fiddling til bluegrass da han sluttede sig til Bill Monroe i 1967.
Alisidige moderne fiddlers som Vassar Clement, Sam Bush og Alison Krauss får inspiration fra bluegrass, Texas stilen, blues, jazz og rock musik.
Se her følger en video med nogle bluegrass mestre samlet i een optræden. SKAL BARE SES!
