Bill Monroe The "Father" of Bluegrass
Bill Monroe's fulde navn var William Smith Monroe. Bill blev født på en farm udenfor, Rosine, Kentucky den 13. september, 1911 af James and Malissa Monroe.
Da Bill Monroe døde den 9. september, 1996 mistede verden en af de største og mest indflydelsesrige bluegrass musikere som verden har kendt, men heldigvis efterlod Bill os mange fremragende indspilninger og hans indflydelse på bluegrass musik vil aldrig blegne.
Bil Monroe kaldes "Father of Bluegrass" og han bliver krediteret for udviklingen af et af de helt store musikgenrer nogensinde. Faktisk er udtrykket "Bluegrass" taget fra Bill's oprindelige band der blev kaldt The Blue Grass Boys!
I 1929 dannede Bill Monroe sammen med sine storebrødre Charlie og Birch og Larry Moore et band de kaldte Monroe Brothers. Birch og Larry forlod bandet og Bill og Charlie fortsatte med at spille som duo. Monroe brødrene fik deres første pladekontrakt med RCA Victor i 1936, og fik omgående et hit med singlen , What Would You Give In Exchange For Your Soul? Fra 1936 til 1938 indspillede brødrene 60 sange.
I 1938 gik Bill and Charlie hver deres veje, og Bill sammensatte et band han kaldte The Kentuckians. Men blot tre måneder efter gik det i opløsning.
I 1939 samlede Bill et band bestående af Cleo Davis, Art Wooten and Amos Green med navnet the Bluegrass Boys. Senere samme år blev han medlem af Grand Ole Opry. Da The Blue Grass Boys i 1940 indspillede Muleskinner Blues for RCA Victor, bestod besætningen af Clyde Moody, Tommy Magness and Bill Westbrooks.
I 1945 sluttede David Ackerman, kendt som Stringbean, sig til the Blue Grass Boys. Stringbean er mest kendt for sin rolle i Hee Haw og sine optrædener på Grand Ole Opry. I december samme år begyndte den senere så berømte Earl Scruggs at spille banjo for The Blue Grass Boys.
Bill Monroe's Mandolin
Bill Monroe var i manges ører den mest fremragende mandolinspiller nogensinde og har øvet indflydelse og givet inspiration til at andre tog instrumentet op. Det er vanskeligt at forestille sig et bluegrass band uden en mandolin.
På et eller andet tidspunkt tidligt i 1940'erne købte Bill Monroe en 1923 Gibson F5 style mandolin fremstillet af skaberen af F5 modellen Lloyd Loar, og som han spillede på i resten af karrieren.
Der er vel cirka 200 F5 mandoliner skabt af Lloyd Loar, som man kender til, og den mest værdifulde vil helt sikkert være den som ejedes af store Bill Monroe.
